从去年开始，特斯拉将在中国建厂的消息就已经传出，当时的关注焦点是特斯拉能否突破相关政策限制在中国开办全资工厂。2017年10月26日，商务部新闻发言人高峰在记者会上证实，特斯拉公司当时正就建厂事宜与上海市政府有关部门进行沟通。

2017年11月，特斯拉CEO埃隆·马斯克在该公司的财报电话会议中表示，特斯拉计划未来大约3年左右开始在中国生产汽车，主要为中国及周边国家市场提供产品。此后，便没有更进一步的细节得到披露。

就此问题，科技部部长万钢曾在3月10日的十三届全国人大一次会议记者会上回应称，在他和马斯克接触当中，好像没有听到过他对中国提出什么问题。万钢表示，中美在电动汽车的合作十分紧密，欢迎美国的企业家能到中国来，只要多沟通、多交流，中美的科技创新合作是不会有障碍的。

3月14日，上海市经信委相关工作人员对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，上海市政府支持创新以及新能源汽车产业发展。特斯拉也非常认可上海市政府鼓励新能源汽车的各项政策，以及上海良好的投资环境以及各项优势，将会进一步加大在上海的投资布局。上海市政府和特斯拉一直都保持着良好的沟通，双方目标一致，都希望共同促进中国新能源(7.250, -0.15, -2.03%)汽车的发展。双方会继续深入探讨在中国的布局，目前细节还在沟通中，一旦确定会尽快公布。