各大汽车制造商正敦促美国国会改变有关汽车安全的规定，以加快无人驾驶汽车的应用。来自相关行业的当选政府官员似乎对此表示支持，他们正在起草相关法案，以放宽对自动驾驶汽车的监管规定。

美国联邦政府目前规定，只有安装了方向盘和刹车踏板的汽车才能出售给客户。这意味着汽车驾驶必须有人的参与，但汽车制造商认为未来情况可能不需要做到这点。

本周二，美国众议院的一个委员会将就无人驾驶汽车举行听证会。届时，通用、沃尔沃和丰田等各大车企的高管将出席作证，指出目前的监管环境可能导致无人驾驶技术领域的创新速度降低。

通用全球战略部的副总裁迈克尔·埃布尔森计划出席作证。他表示，“现行的联邦机动车标准未考虑到无人驾驶汽车的情况，如果不修改这些规则，就无法兑现今天的技术承诺，而原本可以避免的数以千计的死亡事故也将无法避免。”

埃布尔森称，为促进高度自动化汽车的发展，国会应授权美国运输部部长赵小兰准许汽车制造商不遵守安全法规。根据现行法律，美国运输部可在一年内准许2500辆汽车不遵守国家公路交通安全管理局的汽车法规。汽车制造商正在寻求提高此上限。

如果通用免予遵守这些规则可为该公司扫除障碍，其无人驾驶电动汽车Bolt将能够上路。 “我们很担忧公众能否第一时间体验无人驾驶技术”埃布尔森在证词中表示。

与此相关的是，通用在无人驾驶领域的合作伙伴——打车公司Lyft称，其计划今年在美国的一个大城市开展无人驾驶汽车应用的试点计划。Lyft的政府关系部副总裁Joseph Okpaku将在星期二作证，他表示“我们的目标是，今年在某个大城市进行试点，让消费者首次享受驾驶Lyft无人驾驶汽车的感觉。”

这些公司都在努力避免Uber在去年晚些时候遇到的麻烦。当时，由于Uber未能获得开展自动驾驶测试的许可，加利福尼亚机动车驾驶管理局责令该公司停止其在旧金山的道路测试。

联邦政府在努力避免对自动驾驶汽车的监管规则修补，希望开发自动驾驶技术的汽车和科技公司能更多地与政府分享数据。去年9月，美国国家公路交通安全管理局发布了首份规则说明手册，以对自动驾驶汽车的制造和销售进行监管，其涵盖了特斯拉自动驾驶汽车，以及谷歌没有方向盘和脚踏板的汽车等各方面细节。

在此基础上，美国两名参议员在今天宣布，他们计划推出一项法案，这将使完全自动驾驶汽车在公路上的部署更容易。在一份联合声明中，参议员John Thune(R-SD)和Gary Peters（D-MI）表示，他们对立法以“提高监管的灵活性非常感兴趣，这样能够促进自动驾驶汽车的测试和发展，同时不会影响到对传统汽车的监管。”

无人驾驶未来或产生巨大发展泡沫 硅谷初创公司成牺牲品

随着传统汽车制造行业经历了多年销售热潮的经济积累之后，他们已经具备了一个进入无人驾驶汽车领域的刺激条件，同时也想借此证明自己具备的“未来能力”。身处硅谷的无人驾驶汽车技术初创公司就很有可能在未来成为发展泡沫。

过去一年时间里，通用收购了无人驾驶技术初创公司Cruise Automation，菲亚特-克莱斯勒已经与Alphabet旗下Waymo公司结成合作伙伴关系。福特也刚刚采取了一个重要的决策部署，其向高科技企业Argo AI投入10亿美元资金，研发无人驾驶汽车技术。据悉，Argo AI是硅谷一家致力于人工智能技术和机器学习的高科技企业。

事实上，根据福特首席技术执行官Raj Nair的说法，福特斥资10亿美元主要用于研发被称作“level 4”级别的自动驾驶技术。达到这一级别的自动驾驶汽车，可以实现完全的无人驾驶能力，而且不需要人类任何的指令输入。

理论上来说：在未来几年时间里——甚至很短时间内——部分技术创始人和工程师组成的初创公司将面临两种选择，退出或者找寻其他的融资渠道，而且将会以极快的速度进行更替。这是一个诱人的发展方向。最近，身处硅谷的这些初创公司经历着并不算太多的IPO募资。

看到这些初创企业今天的发展，让外界回想起数年前社交网站Facebook所经历的那些令人鼓舞的场景。当初Facebook通过收购Instagram、 WhatsApp和Oculus快速取得成功——这些公司的业务都被成功地移植在了Facebook的平台上，而Facebook也因此成为了面向未来的社交网络。

现在，这种行动已经开始大步转向无人驾驶汽车领域。硅谷中的所有主要玩家都意识到了这一点。特斯拉最近就对谷歌无人驾驶汽车项目的前负责人克里斯·厄姆森(Chris Urmson)和斯特林·安德森(SterlingAnderson)提起法律诉讼。

特斯拉认为，他们曾在2015-2016年负责Autopilot自动驾驶系统项目，现在剽窃了特斯拉的知识产权内容，并用于一个新的合资企业Aurora Innovation公司的业务发展。

在这场诉讼案中，外界还听到更为有趣的言论：Autopilot系统的功能可以内置到每一辆特斯拉汽车中，并且可以通过无线连接的方式免费获得持续更新。该系统目前也被广泛认为是自动驾驶汽车领域最先进、最安全和最可靠的无人驾驶技术。

在无人驾驶汽车领域你追我赶的竞争过程中，传统汽车制造商已经开始创造了一个快速成长的研发环境。那些由程序开发人员组成的团队，凭借很少的演示软件就可以被天价收购。Cruise Automation公司是一个由40位员工组成的小企业，2016年8月份，这家初创公司被通用以近10亿美元的价格收购。此外，搭乘行业巨头Uber也收购了Otto公司，后者也是一家从事无人驾驶汽车技术研发的初创企业。在Otto公司成立七个多月后，它就以超过6.8亿美元的价格被Uber收购。

斯特林·安德森和他的生意伙伴们决定，自己也要走出一个类似的发展命运来。来自彭博社的报道称，这种动态发展的趋势引起来自谷歌创业者们的注意，他们开始自立门户发展无人驾驶汽车技术。而谷歌关于无人驾驶汽车项目相关的支出也已经开始出现倒退。彭博社调查指出，从2016年开始，谷歌无人驾驶汽车研发部门离职人员的数量在逐步增长。

知情人士称：“谷歌的部分业内人士对无人驾驶汽车技术的发展步伐感到沮丧”而其他人则想创建自己的无人驾驶汽车技术公司。而规模巨大的研发支出也加剧恶化了这一形势，因为留下来的研发团队人员只能获得很少的经费支持。

目前在无人驾驶汽车技术领域，全球各大汽车制造商正在寻求走内部自主研发和外部并购相结合的发展道路。有一种想法是，一些对此充满热情的技术专家可以快速取得进步，因为他们能够摆脱大公司所遭遇的官僚层面的束缚和因此造成的分心。但也只有大企业才具备将无人驾驶汽车大规模推向市场的制造能力。

对于无人驾驶汽车技术的未来，通用和福特已经投入巨大的赌注。其他部分汽车制造商也已经进入这一领域。由此来看，无人驾驶汽车领域也会在未来产生巨大的发展泡沫。